近几十年来，微创手术得到了广泛应用，此类手术越来越多。激光技术广泛用于治疗泌尿系统疾病，包括尿路结石、良性前列腺增生和泌尿系统肿瘤等。激光是在粒子受激辐射过程中产生的激发光，具有单色性好、亮度高、方向固定、能量集中等优点，在现代生物学领域有着广泛应用。激光碎石术于20世纪80年代首次被泌尿科医师采用，20世纪90年代中期，钬：钇铝石榴石 (Ho：YAG) 成为首选激光。
钬激光波长2.1μm，处于水的吸收峰值，主要依靠结石和组织中的水分子吸收激光而发挥作用，通过水分对结石的微爆破和软组织的汽化，实现碎石和切割的双重功能。钬激光可通过光纤的传导，因而可以配合各种内窥镜开展微创手术治疗，其优势已经被大多数泌尿外科医生所熟知，对周围正常组织损伤小、术后恢复快、止血效果好等特点受到临床专家的青睐，已经成为泌尿系结石的“金标准”。
